Fútbol Leicester City F.C: la hazaña deportiva del siglo
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Leicester City F.C: la hazaña deportiva del siglo
Los adjetivos como “milagro,” “lucha,” y “voluntad,” con que ha sido calificada la campaña deportiva del Leicester City Football Club, un humilde equipo de la liga inglesa que, contra todas las apuestas, se ha proclamado campeón de Premier League
Por Luis Gerardo López H
La historia del deporte está llena de numerosos episodios protagonizados por héroes que, en teoría, no estaban llamados a ser protagonistas. Son varias las hazañas deportivas consideradas dignas de esa analogía bíblica de David contra Goliat, pero quizá una de las más sorprendentes e inesperadas, ha sido la protagonizada por el club Leicester City, que dejó al mundo paralizado al proclamarse campeones de la Liga Premier de Inglaterra, en el 2015-2016, contra todos los pronósticos.
Con unas apuestas de 5000 contra 1, al principio del campeonato, este modesto club del Centro de Inglaterra luchó a brazo partido durante toda la temporada con los súper poderosos equipos que, tradicionalmente, se encuentran en la disputa por el título como: Arsenal, Chelsea, Manchester United y Manchester City, y con otro equipo añadido (que tampoco estaba invitado a la fiesta) como el Tottenham.
El club, logró imponerse en casi todos los duelos directos con resultados de 22 victorias y únicamente 3 derrotas.
Con una plantilla de jugadores valorada, en unos 50 millones de euros, (cifra considerada escasa al lado de los presupuestos de sus competidores, quienes se encuentran entre 200 y 300 millones de euros cada uno, el Leicester fue un equipo sólido, compacto y solidario que desplegó un fútbol vertiginoso, con poca posesión de balón y al contragolpe, convirtiéndose en el primer equipo, desde el Nottingham Forest en 1978, en alzarse con el título de la Premier League, sin jamás haberla ganado antes.
La hazaña conseguida por este humilde equipo adquiere tintes épicos, si se tiene en cuenta que hace apenas siete años estaban en Tercera División y hace solo dos que subieron a Primera. Hoy, son campeones con todo merecimiento, brindándole una alegría, sin precedentes, a toda la fanaticada y población de Leicester, una pequeña ciudad de apenas 330.000 habitantes.
Entrenado por un técnico, tradicionalmente catalogado como perdedor, el experimentado italiano Claudio Ranieri y con una plantilla de jugadores desconocida. Sin embargo, los jugadores : Schmeichel, Simpson, Morgan, Huth, Fuchs, Drinkwater, Kante, Albrighton, Mahrez, Okazaki, Vardy y Ulloa, son el núcleo duro del equipo y los principales protagonistas de esta gesta.
El jugador Kasper Schmeichel, fue fundamental para conseguir el camino del triunfo. Su aporte es considerado como la columna vertebral del equipo. Como portero, mantuvo a su equipo en la lucha con intervenciones asombrosas. Es hijo del mítico portero danés y leyenda del Manchester United, Peter Schmeichel.
La defensa, altamente coordinada, también jugó un papel importante. Simpson, Morgan, Huth y Fuchs, se convirtieron en una verdadera muralla para los rivales.
A su vez el mediocampo de los “foxes” hizo un trabajo extraordinario en recuperar balones en la figura del “siete pulmones” del equipo el francés N’ Golo Kante que junto a la movilidad y aportación ofensiva de Danny Drinkwater y Marc Albrighton configuraron una mezcla perfecta en la sala de maquinas del Leicester.
El espectáculo ofensivo estuvo a cargo del argelino Riyad Mahrez, nombrado el jugador más valioso del campeonato inglés, con unos números escandalosos de 17 goles y 11 asistencias. Un jugador exquisito, técnico y mágico que contó con el aporte del ídolo de la afición y mejor delantero del torneo: Jamie Vardy.
Por su parte, el delantero inglés, de 29 años, pulverizó las redes contrarias con 22 goles y 6 asistencias; y se ganó la convocatoria de su selección inglesa para la Eurocopa de Francia 2016. Él, junto a otro par de guerreros como el japonés Shinji Okazaki y el argentino Leo Ulloa, se encargaron de fusilar las porterías rivales y ser unos verdaderos incordios para los defensores, haciendo del Leicester City el equipo a batir durante todo el año.
Numerosos especialistas deportivos ya han calificado los logros del Leicester City como la hazaña deportiva del siglo y, aunque el año que viene – por primera vez en su historia – estarán disputando la prestigiosa Liga de Campeones de Europa, queda por ver si este equipo podrá repetir los éxitos, mejorarlos y mantener el nivel competitivo, o por el contrario, será un camino corto que los lleve de nuevo a la mediocridad deportiva.
Sólo el tiempo lo dirá, pero lo indudable es que, sin importar lo que pase la temporada que viene, el Leicester City ya ha escrito con letras doradas su historia en los libros del deporte mundial.
foto: www.internationalchampionscup.com
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